Uma relação nutricional particularmente importante é a entre cobre e zinco. E embora seja importante manter níveis bons de cobre e zinco individualmente, também é importante prestar atenção à proporção entre os dois.
Zinco e cobre são nutrientes essenciais que devem ser incluídos na dieta
O zinco desempenha muitas funções importantes no corpo, mas talvez seja mais conhecido por seu envolvimento na função imunológica, reprodução, crescimento e desenvolvimento, cicatrização de feridas, funções antioxidantes e para o paladar e o olfato adequados. O zinco não pode ser armazenado no corpo em quantidades significativas, portanto, precisa consumi-lo regularmente em sua dieta. Produtos de origem animal são as fontes mais ricas de zinco, portanto, qualquer pessoa que siga uma dieta baseada em vegetais corre maior risco de deficiência. O zinco está presente em todas as células, órgãos, ossos, tecidos e fluidos do corpo e é necessário como cofator para mais de 300 enzimas diferentes, portanto, há muitos e diversos sinais possíveis de deficiência. O zinco pode apresentar toxicidade e efeitos colaterais quando tomado em altas doses por um longo período.
Menos conhecido que o zinco, mas não menos importante, é o cobre – um cofator vital em muitas enzimas e processos bioquímicos do corpo, incluindo aqueles envolvidos na defesa antioxidante, função imunológica, produção de energia, tecido conjuntivo, neuro transmissão e equilíbrio do ferro. Os sintomas de baixo nível de cobre podem incluir problemas ósseos e do tecido conjuntivo, disfunção neurológica e anemia. Níveis elevados de cobre podem contribuir para o aumento do estresse oxidativo e, em níveis elevados, o cobre pode se tornar tóxico.
O equilíbrio relativo entre cobre e zinco é fundamental
Esses dois minerais trabalham juntos em muitas funções importantes, mas também são antagonistas. Isso significa que, se um estiver muito alto, pode fazer com que o outro fique muito baixo e vice-versa. Manter um equilíbrio adequado entre cobre e zinco é, portanto, fundamental, pois o excesso de um pode levar à deficiência do outro. De fato, o excesso de cobre e a deficiência de zinco constituem um dos desequilíbrios de oligoelementos mais comuns no corpo humano. Também é importante estar ciente de que altos níveis de zinco podem esgotar o cobre; portanto, se estiver tomando zinco suplementar, especialmente em doses mais altas, também precisa considerar sua ingestão de cobre. Positivamente, muitos alimentos ricos em zinco também são fontes ricas de cobre. Essa relação é complexa, mas é preciso estar ciente. A proporção de cobre para zinco é amplamente considerada um marcador mais útil do estado de saúde do que cada mineral isoladamente.
O zinco e o cobre estão ambos envolvidos nos sistemas de defesa antioxidante
Os radicais livres são compostos nocivos que podem causar danos e destruição se não forem controlados. Tanto o cobre quanto o zinco são necessários para uma importante enzima antioxidante chamada superóxido dismutase , que ajuda a combater os radicais livres e reduzir o estresse oxidativo; a proporção entre os dois é vital para manter essa enzima funcionando perfeitamente. Quando o cobre está alto e o zinco baixo, isso pode levar ao aumento do estresse oxidativo e à atividade prejudicada dessa e de muitas outras enzimas antioxidantes. Uma proporção equilibrada de cobre e zinco pode ajudar a apoiar a função imunológica, combater infecções e manter os processos inflamatórios equilibrados.
